EU-retten bekræfter annullering af ’Iceland’ varemærker

Vi har tidligere skrevet en artikel om ICELAND vs. Iceland sagen, hvor den islandske stat ville blokere for, at den britiske supermarkedskæde Iceland Foods Ltd fik eneret i EU til at kalde sig ICELAND. Nu har EU-Retten stadfæstet appelkammerets afgørelser om at annullere ord- og figurmærkerne i EU.

Iceland Food’s varemærker blev registreret for en række forskellige produkter og tjenesteydelser, såsom husholdnings-apparater, fødevarer, drikkevarer, papirvarer og detailhandelstjenester.

Den islandske stat anfægtede varemærkerne, idet hovedspørgsmålet i sagerne var, om ordet ”Iceland” var beskrivende for de ansøgte varer og tjenesteydelser.

I de nylige domme afsagt af EU-Retten, bekræfter Retten, at man ikke kan opnå eneret til landenavne i EU. Geografiske navne skal forblive tilgængelige for offentlig brug – ikke blot fordi de kan være beskrivende for varernes oprindelse, kvalitet eller egenskaber, men også på grund af deres indvirkning på forbrugernes opfattelse og præferencer.

Ifølge dommene er det nødvendigt, at varemærker, der benytter geografiske navne, har en tilstrækkelig grad af særpræg, som gør dem lette at adskille fra den oprindelige geografiske betydning. Afgørelserne kan derfor føre til, at flere ansøgninger om beskyttelse af geografiske navne vil blive afvist i fremtiden, medmindre de kan bevise en stærk forbindelse til specifikke produkter eller tjenester, der ikke kun associeres med det geografiske område.

Rettens afgørelse er desuden blevet betragtet som et skridt i retning af en strengere kontrol med, hvordan geografiske betegnelser anvendes kommercielt, og kan skabe præcedens for fremtidige juridiske afgørelser.

Vil I vide mere om brugen af stednavne i varemærker? Læs vores tidligere artikel om emnet, herunder de første afgørelser i ICELAND-sagerne her.

Kontakt os

Alexander Gantzler Døssing har indgående kendskab til og indblik i problemstillingerne vedrørende beskyttelses-værdigheden for varemærker indeholdende stednavne, og har ført den sag, der ændrede praksis for bynavne i dansk varemærkeret.

Kontakt Alexander eller en af vores øvrige rådgivere, hvis jeres varemærke indeholder et stednavn og I overvejer at beskytte jeres varemærke.